traduzione ad opera del Dott. Niccolò Nesti
Fuori, criminali violenti sono disponibili in tutte le forme, dimensioni, colori ed età. Ma all’interno, una ricerca rileva che possano avere e condividere alcuni tratti.Diamo uno sguardo ad alcuni dei fattori di rischio biologico e psicologici e non solo,per far vedere in che modo sono legati alla violenza, e tutti gli interventi che si sta testando per ridurre il rischio e fare prevenzione.
Strutture e funzioni del cervello
L’amigdala – una parte del cervello coinvolta nella paura, nell’aggressività e nelle interazioni sociali – è implicata anche nel crimine. Tra le ricerche che troviamo in questo articolo troviamo anche quella di uno studio di neuroimmagini condotto da Dustin Pardini, PhD, della Università diPittsburgh. Il suo team ha trovato un gruppo di uomini di 26 anni,con un volume dell’amigdala inferiore e questi avevano più di tre volte la possibilità di essere aggressivi, violenti e di mostrare alcuni tratti psicopatici tre anni dopo rispetto agli uomini della stessa età, con un amigdala di normali dimensioni – indipendentemente da alcuni fattori compresa la storia di violenza e di sfondo sociale.Altre ricerche, come ad esempio uno studio fMRI condotto dallo psicologo Andrea Glenn, PhD, della Università dell’ Alabama, suggerisce che il funzionamento dell’amigdala – Non solo le dimensioni – si possono ridurre se la persona ha tendenze psicopatiche. Uno studio indica che tali deficit possono comparire molto prima se le persone commettono crimini.Adrian Raine, DPhil, del dipartimento di criminologia presso l’Università della Pennsylvania, ha condotto uno studio con Yu Gao, PhD, CUNY- di Brooklyn che ha esaminato la paura condizionata, che dipende sempre dalla funzionalità dell’amigdala, in un gruppo di 1.795 persone con 3 anni di età.i ricercatori hanno messo alcuni elettrodi sulle dita dei bambini, mentre ripetutamente c’era la riproduzione di due toni diversi:un tono veniva seguito da un forte suono sgradevole e un altro suono che veniva riprodotto da solo.
Successivamente, la differenza nelle risposte trovate grazie alla misurazione del sudore per ciascun tono , ha prodotto una misura della paura condizionata di ciascun bambino.Venti anni più tardi, il team ha identificato i partecipanti che erano andati a commettere crimini e li hanno comparati con le loro controparti non-criminali, abbinandoli /diversificandoli in genere, etnia e le avversità sociale.Essi hanno scoperto che i bambini che hanno continuato a commettere crimini erano semplicemente non sono riusciti a dimostrare il loro condizionamento della paura, dice Raine.In altre parole, erano senza paura quando la maggior parte di noi avrebbe avuto paura.Questa scoperta suggerisce che i deficit nell’amigdala, che sono indirettamente identificabili già a partire dai 3 anni, predispongono alla criminalità all’età di 23 anni. La corteccia cingolata anteriore (ACC), che svolge un ruolo importante nella regolazione del comportamento e dell’ impulsività, è stato anche legato alla criminalità.Lo Psicologo Kent Kiehl, PhD, e colleghi presso l’Università del New Mexico hanno utilizzato fMRI per esaminare il cervello di quasi 100 detenuti maschi adulti, mentre dovevano completare un compito cognitivo che coinvolge il controllo inibitorio. Hanno scoperto che i prigionieri con bassa attività ACC avevano maggiori possibilità di ricadere negli stessi errori quattro anni dopo aver lasciato il carcere rispetto a carcerati con maggiore attività ACC. Mentre tali studi hanno bisogno di una replica ed estensione, Raine dice, essi sono la “prove del concetto che ci può essere un valore aggiunto portando a bordo informazioni neurobiologiche e si vorrebbero avere anche informazioni per la previsione futura di violenza grazie all’ immagine cerebrale.
Cambiare il cervello per cambiare il comportamento.
Se sappiamo che alcune caratteristiche del cervello possono predisporre alcune persone alla violenza, cosa possiamo fare su di esso? Intervenire — e il più in anticipo possibile dice Raine, autore di “The Anatomy of Violence”In un intervento, ad esempio, lui e i colleghi hanno “utilizzato” bambini di 3 anni, che erano stati assegnati ad un programma di arricchimento focalizzato sulla nutrizione, esercizio e abilità cognitive del cervello funzionavano al meglio all’età di 11 anni e c’era una riduzione del 34 per cento nell’attività criminale, notata all’età di 23 anni quando confrontati con un gruppo di controllo che non hanno ricevuto l’intervento.Intervenendo anche in precedenza, David Olds, PhD, dell’Università del Colorado, hanno visto che le madri incinte a basso reddito che sono state visitate regolarmente a casa da infermieri che hanno parlato con loro di salute, educazione e genitorialità avessero meno probabilità di avere bambini che venissero arrestati dall’età di 15 anni. Anche semplici interventi possono fare la differenza. In uno studio preliminare, prigionieri assegnati a una classe di yoga in 10 settimane hanno migliorato il loro controllo di impulso (giornale di ricerca psichiatrica, 2013). In precedenza era stato osservato come un gruppo randomizzato e controllato di prigionieri britannici, che aveva ricevuto una vitamina, acidi grassi essenziali e minerali integratori avevano commesso una media di offese 26,3 per cento in meno rispetto a quelli che avevano ricevuto il placebo. Inoltre hanno mostrato una riduzione nei reati , più del 35 per cento.(British Journal of Psychiatry, 2002). Uno studio in Olanda è stato replicato l’effetto e ora Raine sta testando un intervento simile per i bambini. La linea di fondo, egli dice, è che “biologia non è destino”. Possiamo cambiare le radici biologiche della criminalità e violenza — non c’è dubbio su questo. “
Fonte: Monitor on Psychology – A pubblication of APA. February 2014 – VOL. 45 – NO. 2. Traduzione dell’articolo: “The Criminal Minds” di Anna Miller (pp.).
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