Tutti conoscono lo stress. Per la maggior parte di noi, e per la maggior parte del tempo, lo stress è un’esperienza spiacevole, negativa.Lo stress non è facile da definire, ma un modo di guardarlo è pensare a come una qualsiasi emozione nella sua forma estrema di stress. In questo senso, estrema paura, rabbia, tristezza o addirittura felicità potrebbe produrre stress. Pensate per un attimo l’ultima volta che eravate sotto una pesante quantità di stress: il tipo di stress che dura più di un paio di ore o anche pochi giorni. Forse ci siamo dovuti trasferire in una nuova città, un problema giuridico, oppure c’erano difficoltà in una relazione con un’altra persona, ci può essere stato un cambiamento di lavoro, perso il lavoro, sperimentato la morte di qualcuno vicino a voi, siamo rimasti feriti, o abbiamo sperimentato un’altra importante modifica stressante. Si conosce il tipo di stress insomma — va avanti per un pò e si deve affrontare ogni giorno. Come è successo? Come fare fronte in maniera positiva? Avete visto che la vostra salute si è deteriorata in qualche modo? Il collegamento tra stress e malattia è il focus di questo capitolo e di questo famoso articolo di Thomas Holmes e Richard Rahe. Prendetevi un momento per rispondere a questa domanda: lei crede in una chiara connessione tra stress e malattia? Scommetto che avete risposto con un clamoroso “sì!” Ma se avevo chiesto la stessa domanda 20 o 30 anni fa, solo pochi avrebbero creduto che esistesse tale associazione. Medicina e Psicologia negli ultimi due decenni hanno stabilito con un elevato grado di certezza che effettivamente esiste questa connessione, e hanno lavorato per capire e intervenire in esso. Le scienze del comportamento, che sono principalmente interessati a questo problema vengono chiamati psicologi della salute. Si noti che la rivista in cui appare l’articolo si occupa di malattia psicosomatica. Malattia psicosomatica si riferisce a problemi di salute che sono causati principalmente da fattori psicologici, piuttosto che quelli fisici. Tali malattie sono reali; il disagio, il dolore e la sofferenza esiste medicamente. Vittime di problemi psicosomatici non devono essere confuse con ipocondriaci, che soffrono di malattie immaginari o esagerati. Molti studiosi della psicologia della salute hanno stabilito che, quando si verificano determinate modifiche esterne nella vita delle persone che richiedono loro di effettuare delle regolazioni interne e psicologiche più importanti ,c’è una tendenza ad una maggiore incidenza di malattia. Questi cambiamenti sono stati denominati lo stress della vita. La quantità di stress di vita che si verificano varia nel tempo. Ci sono stati alcuni periodi nel tuo passato (o presente) quando erano presenti molti cambiamenti, mentre altre volte le cose erano relativamente stabili. Lo stress di vita varia anche notevolmente da persona a persona. Il numero complessivo dei cambiamenti che si verificano nella vostra vita è diverso dal numero in qualcun altro. Così se si volesse sottolineare quanto stress hai sperimentato lo scorso anno, cosa diresti? Molto? Non molto? Una quantità moderata? Questi tipi di vaghe sentenze non erano molto uso di scienziati che volevano studiare la relazione tra lo stress della vita e della malattia. Pertanto, la prima domanda in questo settore di ricerca che doveva essere risposto era questo: come può essere misurato lo stress della vita? Ovviamente, i ricercatori potrebbero non portare persone in un laboratorio, esporli a eventi stressanti per un breve periodo e quindi aspettiamo di vedere un’improvvisa comparsa di malattia. In primo luogo, questo sarebbe immorale e secondo, questo non rappresenterebbe come sforzo stressante nella vita reale. Per affrontare questo problema, Holmes e Rahe hanno sviluppato una scala scritta per misurare lo stress della vita. Hanno riconosciuto nel loro articolo che precedenti tentativi di esaminare il livello di stress di una persona determinava solo il numero e i tipi di eventi stressanti. Hanno proposto di prendere questa linea di ragionamento per un passo ulteriore e sviluppare un modo per misurare le dimensioni o la grandezza delle varie esperienze di vita stressanti. L’idea dietro a questo era che se tale misura potrebbe essere sviluppata, allora sarebbe possibile ottenere punteggio in termini di stress della vita di una persona e ciò in relazione allo stato di salute della persona.
Metodo
Dalle loro esperienze cliniche, Holmes e Rahe hanno compilato un elenco di 43 eventi di vita che ritengono comunemente sono stressanti, in quanto essi richiedono una persona di apporre modifiche psicologiche per adattarsi all’evento. Questo elenco è stato poi presentato quasi 394 soggetti, che sono stati invitati a votare ogni elemento nell’elenco per la quantità di sforzo prodotto dall’evento. L’importanza e il valore della ricerca era dentro i risultati e le applicazioni del dispositivo di misurazione, che chiamarono la scala sociale di ReadjustmentRating (SRRS)
Per verificare la coerenza nelle valutazioni, i ricercatori hanno diviso i soggetti in diversi sottogruppi e correlato loro valutazioni degli elementi. Alcuni di questi sottogruppi erano maschi contro femmina, single contro sposati, Collegio-istruito contro nessun collegio, bianco contro nero, più giovane rispetto a anziani, superiore socioeconomico versus abbassare socio-economico, religioso contro non religioso e così via. Per tutti i confronti di sottogruppo, le correlazioni erano molto alte, che indica un forte grado di accordo tra i soggetti. Per Holmes e Rahe questo stava a significare che il loro test poteva assumere una quantità ragionevole di fiducia e che questa scala poteva essere applicata a tutte le persone con una precisione quasi accurata. Holmes e Rahe notarono nella loro discussione un tema comune applicato a tutti gli eventi di vita elencati nella loro scala. Ogni volta che uno di questi eventi stressanti si verifica nella vita di qualcuno, hanno spiegato, richiede qualche grado di adattamento, modifica o coping. “L’accento”, hanno scritto, “è sul cambiamento dello stato stazionario esistente e non sul significato psicologico, emozione o desiderabilità sociale”. Questo spiega perché alcuni degli articoli possono essere interpretati come positivi da alcuni e negativo da altri, ma in entrambi i casi, è necessario modificare e lo stress è prodotto. Ricordate, questo articolo spiega la ricerca dietro lo sviluppo ~ di un metodo per misurare lo stress della vita. Se volete provarlo voi stessi, basta guardare verso il basso l’elenco e il cerchio della vita cambiamenti avvenuti nella tua vita negli ultimi 12 mesi. Ogni cambiamento ha un certo numero di punti assegnati ad essa, unità di modifica chiamato vita calcola il totale di LCU. Questo vi dà una stima del valore di stress della vita. Prendetevi un momento ora per trovare il tuo punteggio. Ora che hai fatto questo, esso probabilmente si sente come se manca qualcosa, non è vero? Beh, quello che manca è ciò che significa il tuo punteggio circa la vostra salute. Questo, dopo tutto, era il punto intero di ricercatori nello sviluppo della scala per cominciare.Per risolvere questo problema, Holmes e Rahe non si è fermata con lo sviluppo il SRRS, ma è andato avanti insieme e separatamente, per esaminare la relazione tra la loro scala e la probabilità della malattia.
Fonte: Holmes, T. H., & Rahe, R. H. (1967). The Social Readjustment Rating Scale. Journal of Psychosomatic Research, 11, 213-218.
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